Os efeitos do Acordo de Livre Comércio da América do Norte

Estabelecido em 1994, o Acordo de Livre Comércio da América do Norte destina-se a promover o comércio livre e justo entre os Estados Unidos, o Canadá e o México, reduzindo as barreiras ao comércio e ao investimento. Dezesseis anos após a introdução do acordo, seu impacto preciso sobre as economias e povos dos três países continua difícil de ser determinado; os efeitos do acordo são complexos, e os prós e contras são vistos de forma diferente pelas partes interessadas em cada um dos três países.

Fluxos Comerciais Aumentados

O NAFTA aumentou os fluxos de comércio nas fronteiras norte-americanas. Segundo informações publicadas no site intergovernamental NAFTA Now, “desde que o NAFTA entrou em vigor, o comércio de mercadorias entre os parceiros do NAFTA mais do que triplicou, chegando a US $ 946, 1 bilhões em 2008”.

Barreiras comerciais reduzidas e aumento da concorrência

A redução das barreiras comerciais aumenta a concorrência e reduz os preços, o que aumenta o poder de compra dos consumidores. A redução das barreiras comerciais também expande o acesso a produtos e serviços produzidos na América do Norte, aumentando assim a escolha do consumidor. O acesso aprimorado a matérias-primas, tecnologias, investimentos e mão-de-obra especializada fortaleceu muitas empresas norte-americanas; As histórias de sucesso listadas no site do NAFTA Now incluem a Bombardier e Unique Solutions no Canadá, Caterpillar Inc. e Mary Kay Inc. nos Estados Unidos, e Mabe e Modello no México. Esse maior acesso a materiais ajuda as empresas a competir internacionalmente, trazendo benefícios, como empregos, para as populações da América do Norte.

Industrialização Mexicana

O aumento do investimento estrangeiro direto no México, possibilitado pela redução das barreiras comerciais por meio do NAFTA, apoiou a modernização da base industrial dos países e a melhoria da infraestrutura, contribuindo para o crescimento econômico, a diversificação do comércio exterior e o aumento dos padrões de vida. De acordo com uma declaração conjunta no site NAFTA Now, “o México tornou-se um dos maiores receptores de investimento estrangeiro direto entre os mercados emergentes e recebeu US $ 156 bilhões de seus parceiros do NAFTA entre 1993 e 2008.”

Nações desaparecidas?

Em seu livro “The Vanishing Country”, escrito em 2002, Mel Hurtig chama a atenção para o fato de que mais de 10.000 empresas canadenses foram adquiridas por estrangeiros desde a ratificação do NAFTA, e uma grande proporção do investimento estrangeiro direto no Canadá é de aquisições estrangeiras.

Desindustrialização dos EUA

Argumentou-se que o NAFTA contribuiu para um processo de “desindustrialização” nos Estados Unidos e o deslocamento de empregos americanos para o México. Cerca de 6 milhões de americanos a menos estão trabalhando na fabricação de empregos em 2010 do que em 1994, de acordo com o Bureau of Labor Statistics dos EUA.

Aumento dos déficits comerciais nos EUA

Os déficits comerciais dos Estados Unidos com o Canadá e o México cresceram sob o NAFTA. De acordo com o Escritório do Representante de Comércio dos Estados Unidos, “o déficit comercial com o NAFTA foi de US $ 67, 7 bilhões em 2009”, perto de US $ 60 bilhões a mais que o déficit comercial de US $ 9, 1 em 1993.

Agricultores mexicanos pobres

Desenvolvimentos negativos no setor agrícola mexicano, como a falta de negócios, salários mais baixos e aumento da pobreza entre os pequenos agricultores também foram associados ao Nafta. Grandes subsídios dos EUA para a indústria do milho e subsídios canadenses para os grãos ajudaram empresas americanas e canadenses a "despejar" seus produtos no sul da fronteira, um processo que compromete a sustentabilidade das fazendas mexicanas e a auto-suficiência alimentar do país.