O que é diferenciação horizontal?

Proprietários de pequenas empresas geralmente estão plenamente cientes da diferenciação de produtos, mesmo que não com esse nome. Os produtos em uma loja de varejo são diferentes não apenas em termos do que eles fazem para o consumidor, mas também em considerações estéticas e de qualidade, como cor ou estilo. Compreender a diferenciação de produtos e a diferença entre diferenciação horizontal e vertical pode ajudar os proprietários de pequenas empresas a elaborar uma estratégia sólida para desenvolver e comercializar seus produtos.

Diferenciação do produto

Diferenciação do produto é a estratégia de negócios de desenvolvimento e comercialização de diferentes tipos ou estilos de produtos. Os produtores diferenciam seus produtos no mercado para estabelecer ou explorar vantagens competitivas e expandir a participação de mercado. A diferenciação da empresa varia consideravelmente, desde a oferta de produtos e serviços totalmente novos até a simples alteração do design ou da cor de um produto. Em ambos os casos, a empresa está procurando atender às necessidades de mais consumidores, oferecendo-lhes diferentes produtos. Existem duas grandes categorias de diferenciação - vertical e horizontal.

Diferenciação Horizontal

Diferenciação horizontal refere-se a distinções em produtos que não podem ser facilmente avaliados em termos de qualidade. Isto contrasta com a diferenciação vertical, onde as distinções entre produtos são objetivamente mensuráveis ​​e se baseiam no nível de qualidade dos produtos. Os produtos horizontalmente diferenciados variam apenas marginalmente, pois é mais eficiente para os produtores tentar capturar o maior número possível de novos consumidores com custos adicionais mínimos. Enquanto os produtos horizontalmente diferenciados tendem a comandar preços similares em equilíbrio, a falta de relação com a qualidade não implica necessariamente que eles custam o mesmo - dois produtos podem ser virtualmente idênticos em todas as considerações, exceto para cor ou sabor e ainda serem oferecidos em condições totalmente diferentes. preços.

Preferências Subjetivas dos Consumidores

Ao contrário dos produtos verticalmente diferenciados, as características dos produtos horizontalmente diferenciados não podem ser ordenadas objetivamente. Exemplos comuns de diferenciação horizontal incluem localização - oferecendo os mesmos produtos, mas em diferentes áreas geográficas - ou cor - oferecendo os mesmos produtos em diferentes esquemas de pintura, por exemplo. Em outro exemplo oferecido por Teng Wah Leo da Universidade São Francisco Xavier, "um entusiasta de carros pode procurar primeiro a BHP (potência de freio) para seu caminhão; outra pode estar mais preocupada com a MPG (milhas por galão)".

Vantagens e desvantagens

A diferenciação horizontal oferece aos produtores algumas vantagens importantes, incluindo a possibilidade de maior participação de mercado - refrigeradores oferecidos em recursos brancos e negros para consumidores com preferência, por exemplo. A diferenciação horizontal costuma ser mais barata do que melhorar a qualidade, o que é necessário para a diferenciação vertical. Oferecer muitas opções, por outro lado, pode se tornar ineficiente devido ao custo de produzir novas opções. Além disso, a diferenciação horizontal não é suficiente para adquirir novos clientes se eles estiverem procurando por níveis mais altos de qualidade objetivamente medida ou preços mais baixos.