Direitos dos funcionários à representação legal durante as investigações

Os empregadores conduzem investigações internas por vários motivos, como violações das regras de trabalho, abuso de substâncias e até mesmo problemas de atitude. Quando um empregador recebe uma reclamação de um funcionário sobre discriminação no local de trabalho ou outro assunto que envolva supostas violações da lei, o empregador tem o dever de investigar. Se um empregador não investigar a má conduta, como assédio sexual ou ameaças de violência, a suposta vítima pode ter motivos para uma ação judicial contra o empregador. Se um funcionário que está sendo investigado por conduta indevida tem direito a representação legal durante uma investigação depende do tipo de emprego.

Investigações Internas

Quando um empregador recebe uma reclamação de um funcionário sobre a suposta má conduta de um colega empregado, o empregador pode pedir a alguém no departamento de recursos humanos para conduzir uma investigação ou procurar a assistência de um investigador externo. Às vezes, a gerência de nível sênior pode ajudar na condução de investigações. Quando uma investigação exige estrita confidencialidade, um advogado ou consultor com experiência na condução de investigações no local de trabalho pode ser chamado. Assim como as investigações externas conduzidas pelas agências policiais, as investigações internas geralmente envolvem entrevistar testemunhas e preparar documentação. Os empregadores são sábios para manter seguros todos os documentos relacionados à investigação, pois o funcionário que está sob investigação tem uma expectativa razoável de privacidade; vazou informações que poderiam causar o constrangimento do empregado pode dar origem a uma ação judicial.

Funcionários do setor público

Funcionários do setor público - isto é, indivíduos empregados por governos municipais, estaduais e federais - têm direitos mais amplos do que funcionários do setor privado. Isso ocorre porque a Constituição protege os indivíduos das ações do governo, e os empregadores do governo se enquadram nesse escopo. Assim, os funcionários do setor público têm o direito de ser protegidos contra a autoincriminação quando uma investigação está relacionada a uma possível conduta criminosa, razão pela qual os funcionários do setor público geralmente têm o direito de ter representação legal durante as entrevistas de investigação. A Constituição não protege os indivíduos contra as ações de empregadores privados durante as investigações; no entanto, os funcionários dos locais de trabalho sindicalizados do setor privado têm direitos maiores do que os funcionários do setor privado em ambientes de trabalho não sindicalizados.

Empregados do setor privado

Empregados do setor privado que trabalham em locais de trabalho sindicalizados têm o direito de ter um representante sindical presente durante uma investigação que possa levar a uma ação disciplinar. Funcionários do setor privado que não trabalham em locais de trabalho sindicalizados não têm direito a qualquer representação durante as investigações - legais ou não - mesmo que a investigação possa levar a acusações criminais. Isso não quer dizer que os empregadores devam recusar a presença de conselho; os empregadores podem concordar com os pedidos dos funcionários para ter um advogado presente. No entanto, eles não são necessariamente obrigados a fazê-lo. Qualquer funcionário - seja empregado no setor privado ou público - tem direito a representação legal. No entanto, os empregadores do setor privado não são obrigados por lei a permitir que o advogado de um funcionário participe durante as entrevistas de investigação.

Terminação

Geralmente, os tribunais decidiram que os empregadores do setor privado podem denunciar um funcionário por não estar de acordo com uma investigação. No entanto, os tribunais também determinaram que os empregadores não têm o direito automático de demitir um empregado simplesmente porque ele pediu tempo para consultar um advogado ou para ter um advogado presente durante o processo investigativo. Se os estatutos ausentes impedirem especificamente que um funcionário represente legalmente uma entrevista de investigação, o empregador pode enfrentar uma ação legal se um funcionário for demitido com base em sua solicitação para a presença de um advogado.