Responsabilidade Ética na Contabilidade

Ao contrário de outros cargos gerais de negócios em uma empresa, os contadores são obrigados tanto pelas regras de sua organização quanto pelos padrões profissionais do setor de contabilidade. Contadores têm responsabilidades éticas para muitas partes diferentes, internas e externas à empresa. Entender algumas das responsabilidades éticas dos contadores pode ajudá-lo a entender quais informações são apropriadas para compartilhar com aqueles que trabalham na função financeira de sua empresa.

Clientes

Contadores estão a par de informações confidenciais sobre seus clientes e negócios de seus clientes. Divulgação desta informação para terceiros não autorizados poderia colocar os clientes em desvantagem competitiva. Contadores são eticamente obrigados a tratar as informações do cliente como confidenciais e abster-se de divulgação não autorizada. Os clientes e contadores devem perceber que não existe privilégio contábil-cliente, como existe entre um advogado e um cliente, e que os contadores podem ser solicitados a divulgar informações comerciais sobre um cliente mediante a ordem de uma intimação.

Acionistas

Os contadores que trabalham na prática pública têm o dever ético de poder opinar objetivamente sobre as demonstrações financeiras de uma empresa. Isso exige que o contador seja independente da empresa sob auditoria tanto no "fato quanto na aparência". A independência, de fato, exige que o contador não tenha nenhum tipo de interesse financeiro no cliente e implica que o auditor é absolutamente capaz de conduzir a auditoria sem qualquer tendência de atitude. A independência na aparência diz respeito à observação de um estranho sobre o relacionamento auditor-cliente. Ser independente na aparência exige que um observador neutro de terceiros não considere a independência prejudicada.

Empresa

Contadores que trabalham em empresas de contabilidade pública têm a obrigação ética de realizar seu trabalho com a devida diligência, e apenas documentar e registrar o trabalho que realmente foi concluído. Documentar os procedimentos de auditoria que não foram concluídos, conhecidos como "fantasma-ticking", é eticamente errado e pode colocar um contador ou a empresa de contabilidade em risco. Além disso, alguns auditores podem se sentir pressionados a cumprir os orçamentos de tempo registrando menos horas do que realmente trabalhavam. Esse fenômeno, chamado "tempo de comer", é proibido por quase todas as grandes empresas de contabilidade. Os contadores devem se lembrar de que essa prática equivale a falsificar registros e é eticamente questionável, na melhor das hipóteses.

Empresa

Contadores que trabalham em empresas estão frequentemente sujeitos a informações que o resto da empresa não está a par. Por exemplo, contadores de folha de pagamento podem ter informações sobre salários em departamentos diferentes, os contadores de receita podem conhecer novos produtos antes de outros e os contadores de custos podem ter informações privilegiadas sobre as margens de lucro. Em alguns casos, os contadores são alguns dos primeiros a saber sobre possíveis demissões. Os contadores devem lembrar-se de que estão vinculados por suas próprias normas éticas e profissionais a não divulgar essas informações a ninguém. Essa responsabilidade se estende à divulgação para os indivíduos dentro da empresa também.