Quais são as funções de um centro de custo em um sistema de contabilidade gerencial?

Corporações, bem como organizações sem fins lucrativos, usam centros de custo para acompanhar as despesas. Um centro de custo é uma unidade dentro de um sistema maior que é responsável por um determinado conjunto de atividades que beneficiam a organização. Acompanhar de perto as despesas de operação desse centro de custos permite que a organização controle os custos totais, aloque recursos de forma mais estratégica e calcule a rentabilidade em uma base de produto ou departamento.

Definição

Um centro de custo é uma unidade ou uma divisão de uma organização que não recebe nenhuma renda, mas precisa gastar dinheiro para cumprir uma função importante. Em outras palavras, um centro de custo só aumenta os custos. A linha de ajuda gratuita 1-800 de um fabricante de produtos de consumo é um exemplo típico de um centro de custo. Tal divisão custa dinheiro para a equipe e opera, mas não aumenta diretamente a receita do negócio. Todos os centros de custo executam um trabalho importante. A linha de ajuda aumenta a satisfação dos consumidores e, consequentemente, aumenta indiretamente as vendas. Essa receita adicional é quase impossível de quantificar, enquanto o custo é óbvio.

Custo específico da função

A função mais importante de um centro de custo é o rastreamento de despesas associadas a uma função específica. Ao tratar um call center como uma unidade separada, por exemplo, a empresa pode medir quanto está gastando por ano para seu serviço de suporte 1-800. Sem a criação desse centro de custo, seria preciso um esforço imenso para medir o custo do fornecimento desse serviço, pois isso envolveria dividir mensalmente o total de pessoal e contas de telefone da empresa por departamento. Um centro de custo automatiza esse processo, permitindo que o gerenciamento meça, oriente e controle os custos de cada função específica que a empresa realiza.

Alocação de recursos

A capacidade de rastrear o custo por função permite que o gerenciamento aloque recursos escassos com mais sabedoria. Suponha, por exemplo, que a experiência anterior mostre que o lançamento de cada novo produto resultará em um aumento de 15% nas chamadas para o centro de ajuda, à medida que os clientes aprenderem como usar um novo item. Uma empresa que conhece o custo exato da operação de uma linha de ajuda pode calcular a despesa desse aumento e compará-la com os lucros esperados do lançamento do novo produto. Ao fazer o mesmo para centros de custo como o departamento de garantia, ele pode direcionar recursos para as atividades comerciais mais lucrativas.

Contabilidade Financeira vs. Gerencial

Observe que o controle de centros de custo é de responsabilidade da contabilidade gerencial, em oposição ao departamento de contabilidade financeira. Contadores gerenciais rastreiam e arquivam dados que ajudam o gerenciamento a tomar decisões críticas. Contadores financeiros rastreiam dados que são obrigatórios para relatar à autoridade fiscal, bem como outros órgãos, como a Comissão de Valores Mobiliários. Os órgãos governamentais preocupam-se principalmente com a lucratividade e a conta fiscal resultante do negócio. Quanto da conta de telefone pertence ao departamento de marketing vs. o call center não é a preocupação de um contador financeiro, mas é importante para um contador gerencial.