O que acontece quando um governo impõe um preço mínimo?

Um piso de preço, se estabelecido acima do preço de equilíbrio de mercado, significa que os consumidores serão forçados a pagar mais por esse bem ou serviço do que se os preços fossem estabelecidos em princípios de mercado livre. Os governos estabelecem preços por uma série de razões, mas o resultado típico é o aumento da oferta e a diminuição da demanda.

Maior oferta

Pisos de preços podem ter efeitos diferentes dependendo de outras políticas do governo. Se o governo concordar em comprar um máximo específico de produtos não vendidos no piso de preços, ele incentivará um negócio a aumentar a oferta ou, pelo menos, a permanecer na indústria, apesar das vendas fracas. Muitos governos fazem isso para áreas que consideram estratégica ou politicamente significativas, como a agricultura, ou para evitar o que consideram ser preços injustamente baixos de seus produtos. Se um governo estrangeiro estabelecer um piso de preço para os grãos de café, por exemplo, e depois concordar em comprar o excedente até certo valor, ele incentiva os produtores a manter suas operações colocando uma proteção efetiva contra as flutuações de preço. Se você possui uma pequena lanchonete, esses pisos de preço significam que é mais provável que você consiga encontrar seus grãos importados, mas pagará mais por eles.

Demanda Reduzida

Como os preços são mais altos com um piso de preço, menos clientes provavelmente terão interesse em comprar mercadorias afetadas no ponto de preço mínimo obrigatório. Combinado com o aumento da produção, isso pode levar a um excedente de bens disponíveis para venda. Em alguns casos, o governo pode armazenar o excesso para quando os preços aumentarem acima do mínimo obrigatório. Em outros, pode dispor dos produtos de outras maneiras - por exemplo, dando produtos agrícolas excedentes a programas que alimentam os famintos.

Efeitos gerais

Pisos de preço afetam as pequenas empresas de várias maneiras. Por exemplo, o salário mínimo é um exemplo clássico de um piso de preços que impede que as empresas paguem aos trabalhadores o que o governo considera como valores excessivamente baixos, independentemente do que o mercado determinar. Isso pode desincentivar uma empresa de contratar sua quantidade desejada de mão de obra para empregos de baixa qualificação. Você pode precisar de cinco funcionários de nível básico para ajudar a equipe de uma loja de varejo, por exemplo, e candidatos a emprego dispostos a trabalhar por menos, mas limitar-se a três posições porque o piso salarial e seu efeito sobre seu orçamento.

Contratos Específicos

Os governos podem definir preços mínimos para sua área de jurisdição ou podem limitar os andares a seus próprios acordos comerciais. Além do salário mínimo geral, por exemplo, as empresas que esperam obter contratos do governo federal terão que aderir aos padrões de salário mínimo exigidos dos contratados. Dependendo de quanto você paga aos seus funcionários e das habilidades necessárias, esses preços podem aumentar seus custos o suficiente para que os lances não valham a pena.

Medidas Políticas

Embora os preços baixos reduzam a eficiência do mercado, isso nem sempre os torna uma má política. Os governos impõem um preço mínimo porque julgam que a política tem um efeito mais valioso do que as conseqüências. Um governo local, por exemplo, pode definir um preço mínimo para taxas de estacionamento em uma área municipal. Isso levaria seus moradores a pagar mais do que o mercado ditaria para estacionar e levar a estacionamentos vazios, mas poderia atender às outras metas do município de reduzir o congestionamento e incentivar os moradores a caminhar ou andar de bicicleta no centro da cidade.