A Ethernet de alta velocidade e o acesso sem fio são o mesmo que o Wi-Fi?

Com cada nova geração de tecnologia, as empresas correm para rotular as delas como a que é de alta velocidade: USB de alta velocidade, Internet de alta velocidade ou Ethernet de alta velocidade. Quando combinado com o jargão sem fio, diferenciar uma tecnologia de conexão de outra se torna um desafio. Ethernet sem fio de alta velocidade e Wi-Fi não são os mesmos, mas compartilham qualidades selecionadas.

Wi-Fi Definido

Nos primórdios da tecnologia sem fio, havia vários padrões diferentes. Implantar soluções de acesso sem fio era difícil porque as empresas nunca tinham certeza se um padrão funcionaria com outro. Através desta bagunça, a Aliança Wi-Fi foi formada. Este consórcio não desenvolveu padrões técnicos do Instituto de Engenheiros Elétricos e Eletrônicos, mas certificou produtos sem fio para atender a um determinado padrão de qualidade e interoperabilidade. Como os produtos correram para adotar essa certificação, as pessoas começaram a considerar toda a tecnologia sem fio como Wi-Fi. Os produtos com certificação Wi-Fi têm o logotipo da aliança, um logotipo agora facilmente reconhecido que simplesmente diz "Wi-Fi".

Wi-Fi e sem fio

Sem fio também se tornou um termo confuso quando comparado ao Wi-Fi. Como o Wi-Fi agora se tornou sinônimo de padrões sem fio de área local, “wireless” implica uma conexão baseada em celular, bem como aquelas conexões baseadas no padrão 802.11. O padrão IEEE 802.11 define como as redes de área local sem fio se comunicam. O celular sem fio opera em um conjunto de padrões diferente do padrão 802.11, portanto não é o mesmo que o Wi-Fi.

Ethernet e sem fio

Se o Wi-Fi fosse a criança, o wireless seria o pai e a Ethernet seria o avô; pouco em comum, mas um não existiria sem o outro. A Ethernet de alta velocidade normalmente se refere à comunicação com fio. O próprio padrão Ethernet, desenvolvido nos laboratórios da Xerox no final dos anos 70, define amplamente como os computadores dentro de uma rede local se comunicam entre si. A versão 802.11 é considerada um padrão Ethernet sem fio, enquanto os padrões Ethernet com fio são definidos no IEEE 802.1. Embora alguns dos aspectos altamente técnicos da Ethernet, como padrões de enquadramento, sejam compartilhados entre Ethernet de alta velocidade e padrões Ethernet sem fio, os dois têm pouco em comum.

Alta velocidade definida

A velocidade é relativa entre os três padrões. Não há padrão Ethernet de alta velocidade, apenas Fast Ethernet, que roda a 100 megabits por segundo, ou Mbps. Os padrões Ethernet sem fio variam: o 802.11g, por exemplo, opera a 54Mbps, uma melhoria significativa do seu predecessor de 11Mbps, o 802.11b. Hoje, o 802.11n opera a até 300 Mbps, mais rápido que o Fast Ethernet. Hoje, porém, muitas residências e empresas utilizam Ethernet de gigabit em suas configurações de fiação, o que, como o nome indica, opera a 1.000 Mbps.