Sistema Econômico de Mercantilistas

A teoria do comércio do mercantilismo foi defendida pelos países europeus mais poderosos desde o início dos anos 1500 até cerca de 1800. Essa política acelerou o afastamento econômico da economia feudal e do sistema de produção artesanal da guilda. Ajudou a empurrar a Europa de uma economia baseada na terra para uma economia monetária. Seu principal objetivo era promover o comércio exterior e exportar para indústrias, incluindo têxteis.

Definição

O mercantilismo, segundo Laura LaHay, na Biblioteca de Economia e Liberdade, “é o nacionalismo econômico com o propósito de construir um estado rico e poderoso”. O economista Adam Smith cunhou o termo sistema mercantil. O sistema era mais popular entre os séculos XVI e XVIII na Europa. Países tentaram manter um balanço de importações para trazer dinheiro para o país e exportar para manter o emprego doméstico. A teoria afirma que uma economia precisa exportar mais do que importa para se manter economicamente e politicamente viável.

História

Na era feudal do século XVI, a principal razão para o mercantilismo era a consolidação do poder regional. A colonização fora da Europa teve um grande efeito sobre o comércio e o mercantilismo, já que o país anfitrião sempre negociava com suas colônias ocupadas. Políticas econômicas anteriores deixaram a maioria dos estados fracos demais para ajudar a guiar suas economias e cada pequena cidade tinha seus próprios impostos ou tarifas sobre o comércio. A era mercantil viu o surgimento de estados poderosos, incluindo Espanha, Inglaterra, França e Holanda, engajados em uma guerra quase constante. O aumento da guerra levou a uma maior necessidade de ouro e outros metais e, portanto, um aumento no comércio.

Políticas

As políticas mercantilistas surgiram da relação especial entre o governo de um país e suas classes mercantis de pequenos e grandes empresários. Os comerciantes pagaram taxas e impostos para ajudar a apoiar o exército e a marinha e, em troca, o governo promulgou políticas que protegiam as empresas domésticas contra a concorrência externa. “O governo ajudou a indústria local impondo tarifas, cotas e proibições às importações de bens que competiam com os fabricantes locais”, relata LaHay.

Justificativa

Além das exigências monetárias de guerra, colonização e conquista, o sistema mercantil surgiu das crenças do século XVIII sobre a origem do lucro e a natureza do comércio. Os comerciantes acreditavam que comprar seus produtos por preços baixos e vendê-los a preços muito mais altos gerava lucro. Embora este seja o objetivo comum de todas as empresas com fins lucrativos, o mercantilismo aplicou o conceito à nação como um todo. Isso levou as nações a exportarem mais do que importaram.

Defensores do mercantilismo

Os relatórios de referência para negócios “autores mercantilistas eram tipicamente empresários e profissionais que escreveram e deram a conhecer seus pensamentos - muito antes de a economia vir a ser uma disciplina acadêmica”. Os comerciantes não eram filósofos e não tinham pretensões de conhecimento científico. Em vez disso, eles estavam "fazendo proselitismo e panfletando homens de negócios", diz Reference for Business. A maioria dos autores da economia veio da França e da Inglaterra no século XVII. Eles eram pessoas práticas que queriam espalhar suas idéias econômicas e, assim, aumentar os lucros de seus próprios negócios.

Efeitos

Quando os britânicos colonizaram as Américas, as políticas mercantilistas dominaram as decisões políticas e empresariais. Os britânicos colonizaram a Virgínia em 1607 especificamente para ganhar dinheiro com as plantações de tabaco, diz Gary M. Pecquet - em seu artigo de janeiro de 2003 "Cato Journal", "Mercantilismo Britânico e Colheitas nas Colônias de Tabaco", reimpresso pela All Business. A safra se tornou a troca monetária para a região, de modo que pequenas empresas, como "artesãos, gerentes e outros não-agricultores, muitas vezes plantaram pedaços de tabaco para levantar dinheiro extra", relata Pecquet. A partir das políticas mercantilistas de limitar o acesso às importações e controlar as exportações, um projeto de lei de 1621 introduzido no Parlamento proibia o plantio de tabaco na Inglaterra e a importação de tabaco de qualquer lugar que não as Índias Britânicas e a Colônia da Virgínia.