Guia do funcionário para COBRA

A Lei de Reconciliação do Orçamento Consolidado Omnibus (COBRA), aprovada pelo Congresso dos Estados Unidos em 1986, prevê a continuação temporária de um plano de seguro de saúde de grupo patrocinado pelo empregador para trabalhadores que não se qualificam mais para cobertura como empregados. Exemplos de eventos que podem torná-lo inelegível para cobertura incluem uma redução nas horas de trabalho ou rescisão. A cobertura temporária geralmente inclui dependentes e outros membros da família que também são cobertos pelo plano do grupo.

Disponibilidade

Nem todos os empregadores são obrigados a fornecer cobertura COBRA aos seus funcionários. Em geral, se você trabalha para uma empresa privada com 20 ou mais funcionários, seu empregador deve oferecer cobertura COBRA. Os governos local e estadual também devem disponibilizar a cobertura COBRA. O governo federal e as igrejas não são obrigados a disponibilizar o COBRA para seus funcionários.

Elegibilidade

Cobertura COBRA está disponível para você ou membros da família cobertos quando ocorrem eventos que alteram sua elegibilidade para um plano de seguro de saúde patrocinado pelo empregador. Sob COBRA, esses eventos, chamados de "eventos de qualificação", incluem uma redução em suas horas de trabalho ou o fim do emprego, voluntário ou involuntário. Há eventos de qualificação adicionais que podem afetar a elegibilidade de seu cônjuge e filhos para COBRA, incluindo divórcio ou separação, sua morte ou uma mudança no status de dependente de uma criança.

Prazo

A duração da cobertura de continuação temporária varia com base no tamanho do seu empregador e a razão pela qual você não é mais elegível para cobertura pelo seu empregador. Dependendo do número de pessoas empregadas, a cobertura COBRA geralmente está disponível de seis a 18 meses. Se você quiser cobertura COBRA, você deve notificar o empregador no prazo de 60 dias a contar da data em que se tornar elegível. Se você perder seu emprego devido a má conduta grave, talvez não seja elegível para cobertura COBRA.

Considerações

Na maioria dos casos, os empregadores não contribuem para o custo dos prêmios para as pessoas que escolhem a cobertura COBRA. Se o seu empregador ou ex-empregador não contribuir, suas despesas extras podem aumentar drasticamente. Se os prêmios para você ou seus familiares não forem acessíveis, opções alternativas podem estar disponíveis. Para obter informações sobre alternativas, consulte o Guia do Funcionário para Benefícios de Saúde sob o COBRA, publicado pelo Departamento de Trabalho dos Estados Unidos.

Regulamento

Três escritórios federais, o Departamento do Trabalho dos Estados Unidos, a Receita Federal e o Departamento de Saúde e Serviços Humanos, supervisionam a cobertura contínua da COBRA. As pessoas que trabalham no setor privado e têm dúvidas sobre a COBRA devem entrar em contato com o Departamento do Trabalho dos Estados Unidos. Funcionários do setor público, incluindo funcionários públicos que são elegíveis para a cobertura do Medicare ou do Medicaid, devem contatar o Departamento de Saúde e Serviços Humanos.