O que é etnocentrismo nos negócios?

Certas linhas chegam até você.

• "Por que essas pessoas são tão sujas?"

• “Este país é um despejo absoluto. Não é de admirar que esteja no terceiro mundo! ”

• “Os locais daqui são tão tolos. Eles são aproveitados todos os dias.

Se você está no lado de recebimento destas linhas, você, sem dúvida, ficará mais que um pouco ofendido. Você pode considerá-los nacionalistas, racistas e muitas outras coisas. A verdade, no entanto, é que todas essas declarações refletem algo um pouco mais profundo do que isso; algo que substitui tudo isso: etnocentrismo.

Definir o etnocentrismo

Para definir o etnocentrismo, devemos entender que é algo tão natural quanto respirar. É uma parte natural de ser humano e vem como uma conseqüência natural de nossa tendência a nos separar em tribos. Dizemos que você é etnocêntrico quando acredita que sua etnia e cultura são superiores às dos outros.

Talvez o maior exemplo de etnocentrismo seja o caso de exploradores indo a novas terras encontradas. Os antropólogos, missionários, colonialistas e exploradores que entrariam em contato com as tribos indígenas das pessoas dessas terras os descreveriam como primitivos. Mas que padrões eles estavam usando para fazer esse julgamento? Eles, é claro, usariam a cultura e o estilo de vida da Europa como nos séculos XVII, XVIII e XIX. Pelos seus padrões, as pessoas que não vestiam roupas muito variadas moravam na floresta e não sabiam ler nem escrever, não eram mais do que selvagens. Eles não estavam à altura dos padrões culturais da Espanha, França, Portugal ou Inglaterra como eram na época.

O etnocentrismo não começou lá, no entanto; estava lá muito antes. Pode-se argumentar que o etnocentrismo existe desde que os seres humanos existiram nas sociedades. Antes dos dias de Cristóvão Colombo, tivemos o etnocentrismo nos dias em que o tráfico de escravos era abundante, ou quando a Companhia das Índias Orientais traçava os mares, ou quando os romanos conquistavam uma grande parte do mundo.

E ainda hoje o etnocentrismo é uma parte significativa de nós. Vive hoje tão fortemente quanto naquela época. Pode ser um pouco mais sutil, mas está lá, sempre à espreita sob a superfície.

A coisa sobre esta condição é que você não pode apontar para um grupo particular de pessoas e dizer que apenas elas são etnocêntricas. Nenhum povo ou nação em particular detém o monopólio do etnocentrismo. O sentimento de superioridade sobre os outros é tão forte entre os japoneses quanto entre os coreanos, russos, alemães, americanos e até ugandenses.

Talvez hoje em dia não usemos termos como terceiro mundo ou primitivo. Eles seriam compreensivelmente mal vistos. E aí está a sutileza. No entanto, usaremos certos termos que tenham mais do que um sopro de etnocentrismo, como “cultura emergente” ou “país exótico”. Quem somos nós para dizer o que é exótico e o que é normal?

O politicamente correto nos fez pensar que a maneira como rotulamos pessoas, comportamentos e culturas é perfeitamente normal e respeitosa. No entanto, o fato é que estamos rotulando e esse é o núcleo do etnocentrismo. Não importa como rotulamos as pessoas, o fato de rotularmos as pessoas significa que somos etnocêntricos.

Pode-se argumentar, do ponto de vista filosófico, que mesmo as pessoas que não acreditam que são etnocêntricas são, de fato, apenas assim. As pessoas que acreditam que toda cultura tem algo a oferecer e nenhuma cultura é inferior a outra, muitas vezes correm o risco de olhar para as pessoas que acham que suas culturas são melhores; pessoas das próprias culturas supostamente não-etnocêntricas celebram. Quantas vezes você já desprezou alguém por ser intolerante? Você não os via como inferiores, já que sua cultura não era civilizada o suficiente para perceber que não era superior a qualquer outra cultura? No fundo de suas mentes, pessoas que não se consideram etnocêntricas podem acreditar que uma cultura superior é aquela que não é etnocêntrica, o que é um pouco paradoxal, porque o fato de que tal cultura seria considerada superior faria definição etnocêntrica.

As armadilhas

Em última análise, não há nada de errado em se orgulhar de seu país, sua etnia ou sua herança. Isso mostra que você está confortável em sua pele e você certamente precisa de uma pele grossa para sobreviver a provocações daqueles que sentem que você deveria ter vergonha de quem você é. Todos devem estar perfeitamente orgulhosos de sua identidade. O truque não é fazer isso às custas dos outros. O orgulho étnico e o etnocentrismo podem parecer os mesmos à distância, mas não são.

As implicações para os negócios

O etnocentrismo vem naturalmente com os negócios, tanto local quanto internacionalmente. Há certamente uma abordagem etnocêntrica nos negócios internacionais. Se você é dono de uma pequena empresa, deve entender que seus consumidores tenderão ao etnocentrismo e saberão que tipo de efeito pode ter em suas operações. Se você não entender o etnocentrismo, corre o risco de alienar seus clientes. No entanto, se você o reconhecer e entender, poderá encontrar uma maneira de se beneficiar dele.

Etnocentrismo Funcional

Como mencionado anteriormente, as pessoas tendem a medir outras pessoas e culturas contra o padrão de sua própria cultura. Quando se trata de negócios, o etnocentrismo se mostrará na forma de uma preferência por produtos e serviços de determinados países e culturas. Um país altamente etnocêntrico tenderá a incentivar a indústria local e a maioria das aquisições será feita internamente ou, pelo menos, de países que compartilham a cultura do país em questão. Culturas consideradas inferiores terão seus produtos evitados.

Isso pode beneficiar sua empresa. Como uma empresa doméstica, você verá que os consumidores estão mais propensos a comprar seus produtos e menos propensos a comprar produtos que tenham sido fabricados no exterior. Isso pode manter empresas estrangeiras fora do mercado e permitir que sua empresa floresça. Você, portanto, não terá que lidar com a forte concorrência que muitas vezes vem de produtos estrangeiros baratos.

As desvantagens

Como uma empresa etnocêntrica, operando localmente, o etnocentrismo pode ser um benefício para o seu negócio. No entanto, também pode ser um grande revés para você quando tenta expandir para o exterior. Se você tentar se expandir para uma empresa etnocêntrica, será visto como um estrangeiro e os consumidores podem não ser muito receptivos a seus produtos e serviços. Um bom exemplo disso é quando as empresas americanas tentam se firmar na China. Muitos deles não o fazem porque os chineses são fortemente nacionalistas e apoiam os seus próprios.

Como você lida com o etnocentrismo?

Como empresa, você deve procurar minimizar os contratempos causados ​​pelo etnocentrismo e maximizar as oportunidades, tanto quanto puder. Isso ajuda a mostrar como você está ligado a um país e a uma cultura quando promove seus produtos em seus anúncios.

Quando você quer se expandir para um país estrangeiro que é altamente etnocêntrico, pode ajudar a minimizar os vínculos com seu país de origem o máximo que puder. Você pode até estabelecer uma subsidiária no país para o qual está expandindo, com um nome diferente e uma campanha de marketing diferente. Essa subsidiária pode então se concentrar em fortalecer os laços com os locais e levá-los a aceitar seus produtos.