Fundamentos para o registro oposto de marcas

Os proprietários de pequenas empresas geralmente confiam em marcas registradas para ajudar seus produtos a se destacarem e a conquistar a lealdade do consumidor à sua marca. Se uma pequena empresa acredita que uma marca registrada é tão parecida com a deles que os consumidores podem ficar confusos, ela pode se opor oficialmente à marca registrada e tentar impedir seu registro. Os principais motivos pelos quais os proprietários de empresas se opõem às marcas são se pertencem a um concorrente e se este infringe por conta própria.

Aviso de oposição

As marcas registradas são registradas no Escritório de Marcas e Patentes dos Estados Unidos. Uma vez que um examinador de marca registrada determina que a marca registrada cumpriu todos os requisitos legais, o examinador envia o pedido no Diário Oficial dos EUA. Se outro proprietário da marca registra o aplicativo e acredita que pode infringir sua própria marca registrada ou danificá-lo, ele tem 30 dias após a publicação no Diário Oficial para enviar uma notificação de oposição de acordo com 15 USC § 1063 da Lei de Marcas dos EUA. Um aviso de oposição deve incluir as razões legais pelas quais a marca não deve ser registrada. Uma oposição pode ser baseada em diluição ou infração de marca comercial, ambas detalhadas em 15 USC § 1125 da Lei de Marcas dos EUA.

Confusão

Uma pessoa que se opõe a um registro de marca registrada pode citar que o registro é inválido devido à similaridade da marca a uma marca registrada ou a uma marca que tenha sido usada anteriormente na mesma região geográfica. É por isso que os proprietários de pequenas empresas devem procurar marcas semelhantes no site do USPTO antes de registrar um registro de marca. O USPTO terá que examinar o quão semelhantes as marcas são antes de decidir sobre tal Aviso de Oposição. O USPTO julga similaridade com base na probabilidade de os consumidores confundirem as duas marcas. Por exemplo, se uma pessoa está registrando Pipsico para uma empresa de alimentos ou bebidas, é provável que seja declarado que é muito semelhante à Pepsico. Examinadores examinam coisas como o quanto os símbolos de uma marca se parecem, como as palavras são semelhantes e a probabilidade de o produto se expandir para a outra linha de produtos. Se as marcas estiverem em indústrias diferentes, a probabilidade de confusão não será encontrada a menos que a primeira marca seja famosa ou amplamente conhecida.

Descrição

Pequenas empresas precisam lembrar que uma marca tem que ser distinta para ser registrada no USPTO. Uma marca muito genérica ou vaga para se qualificar seria - por exemplo, o nome "Tecido" para uma marca de papel tissue. Numa situação como essa, uma Notificação de Oposição poderia simplesmente dizer que a marca registrada é "meramente descritiva" e não suficientemente distinta para registro. Uma marca que não seja original ou única, mas apenas descreve o produto de alguma forma, pode ser qualificada para registro quando um nome de marca é incluído na palavra. Por exemplo, "Raisin Bran" é muito genérico para se qualificar sozinho, mas a frase "Kellogg's Raisin Bran" pode ser registrada. Você também pode se opor ao registro afirmando que a marca registrada descreve somente a região geográfica do produto - por exemplo, se o produto foi chamado apenas de "Sul" - ou a marca ou frase realmente fornece uma descrição enganosa do produto.

Decepção e Fraude

Uma pessoa pode se opor ao registro de uma marca registrada alegando que ela propaga algum tipo de engano ou fraude. Uma marca registrada pode ser contestada se a marca ou o símbolo for escandalosa, criar uma conexão falsa com uma empresa não relacionada ou implicar, enganosamente, que ela está associada a uma região geográfica à qual ela não tem conexão. Por exemplo, uma marca chamada "East Mississippi Bread" que não tem conexão com o Mississippi seria enganosa geograficamente. Uma marca como "Oprah's Envelopes", que não tem conexão com a Oprah ou com alguém chamado Oprah, seria enganosa ou fraudulenta. Uma pessoa pode até arquivar oposição alegando que a pessoa que registrou a marca registrada não possui a marca. Um pequeno empresário deve certificar-se de que sua marca é honesta e não pode enganar alguém.

Usar

A marca de um proprietário de empresa de pequeno porte deve estar em uso no comércio para ser elegível para registro no USPTO. Alguém que deseje se opor ao registro da marca pode alegar que não tem uso comercial real ou nenhuma intenção real de uso. A oposição também pode alegar que o uso da marca já foi abandonado, o que a tornaria inelegível para o registro.

Razões Adicionais

Existem muitos motivos adicionais para se opor ao registro de uma marca. Por exemplo, se a marca é, na verdade, o nome de uma pessoa viva que não consentiu com o uso de seu nome, o registro da marca pode ser contestado. Ou se o nome da marca já é usado tão amplamente que se tornou genérico - como quase aconteceu com a Xerox - o registro pode ser oposto. No entanto, a oposição "amplamente utilizada" geralmente só ocorre mais tarde, depois que a marca existe há tanto tempo e seu nome é tão conhecido que o público até usa a marca para descrever os produtos da marca concorrente. A Xerox evitou perder sua marca registrada desta forma com uma agressiva campanha publicitária. Porque há tantos motivos para se opor a uma marca, uma pequena empresa deve consultar um advogado para se certificar de que analisou todas as opções da oposição.